Käseersatzprodukte werden meist aus wirtschaftlichen, ethischen, religiösen oder gesundheitlichen Gründen verwendet. Das Milchfett wird durch andere tierische oder pflanzliche Fette ersetzt, und in einigen Fällen wird auch das Milcheiweiß durch Eiweiß aus anderen Quellen ersetzt. Die Begriffe Kunstkäse, Analogkäse, Käseimitat, Käsesurrogat oder veganer Käse werden ebenfalls verwendet, wenn auf tierische Bestandteile vollständig verzichtet wird.