Mykoprotein (wörtlich „Pilzprotein“) ist eine Form von einzelligem Protein. Es ist ein fermentiertes Produkt mit einer teigigen Konsistenz und einem leichten Pilzgeschmack. Das einzige kommerzielle Mykoprotein wird unter dem Markennamen Quorn vermarktet und wird derzeit in 17 Ländern verkauft.
Quorn wurde 1983 im Vereinigten Königreich und 2001 in den USA für die Verwendung zugelassen. Einige Studien deuten darauf hin, dass Mykoprotein bei manchen Menschen allergische Reaktionen hervorrufen kann. Quorn wird im Allgemeinen gut vertragen, obwohl es für manche Menschen schwierig sein kann, es zu sich zu nehmen.
Geschichte
In den 1960er Jahren wurde F. venenatum von dem britischen Unternehmen Rank Hovis McDougall als potenzielle Proteinquelle für den Menschen entdeckt. Bedenken hinsichtlich des pathogenen Potenzials der Art auf Pflanzen führten zu einem zwölfjährigen Testverfahren. Nach dieser Zeit durfte das damals am gründlichsten getestete Lebensmittel auf dem englischen Markt verkauft werden.
Der Pilz wird in Fässern mit Glukosesirup als Nahrung gezüchtet. Stickstoff (in Form von Ammoniak) wird zugesetzt, um Eiweiß zu erzeugen, und Vitamine und Mineralien werden für das Wachstum benötigt. Der Bottich wird bei einer konstanten Temperatur gehalten, die ebenfalls für das Wachstum optimiert ist; der Pilz kann seine Masse alle fünf Stunden verdoppeln.
Gesundheitliche Bedenken
Einige Stämme von F. venenatum produzieren eine Vielzahl von Mykotoxinen, wie z. B. Trichothecene vom Typ A. Mykotoxin-produzierende Gene wie Isotricodermin, Isotricodermol, Sambucinol, Apo-Trichothecene und Enniatin B können in Kulturen gefunden werden. Es werden laufend Tests auf allergische Reaktionen durchgeführt, die von Bauchschmerzen, Übelkeit und Erbrechen bis hin zu schweren asthmatischen Reaktionen reichen.
Ernährungspotential
Der Ersatz von zwei Portionen Fleischprotein durch Mykoprotein kann zu einem täglichen Defizit von 80 Kilokalorien (330 kJ) führen. Mykoprotein ist reich an Ballaststoffen und Proteinen, aber sehr fettarm, was es zu einer wünschenswerten Nahrungsquelle für Verbraucher macht, die versuchen, die Fettaufnahme zu begrenzen und trotzdem eine proteinreiche Ernährung zu sich zu nehmen.