Stevia rebaudiana ist eine Pflanzenart aus der Gattung Stevia in der Familie der Korbblütler (Asteraceae). Sie ist gemeinhin als Candyleaf, Sweetleaf oder Sugarleaf bekannt. Sie kommt in den Vereinigten Staaten, Kanada, Mexiko und im Vereinigten Königreich vor.
Es handelt sich um eine kleine, saisonale Pflanze, die 30 bis 60 Zentimeter hoch wird. Die länglichen Blätter wachsen entlang der Stängel und sind aneinandergereiht. Die Blüten werden normalerweise abgeschnitten, um den Geschmack der Blätter zu verstärken. Stevia ist eine zarte Staude, die in Teilen von Brasilien und Paraguay heimisch ist.
Stevia wird in großem Umfang wegen seiner Blätter angebaut, aus denen Extrakte als Süßungsmittel hergestellt werden können, die allgemein als Stevia bekannt sind und unter verschiedenen Handelsnamen verkauft werden. Die chemischen Verbindungen, die die Süße erzeugen, sind verschiedene Steviolglykoside (hauptsächlich Steviosid und Rebaudiosid), die 200- bis 300-mal so süß sind wie Zucker.
Beschreibung
Die Blüten sind weiß mit hellvioletten Akzenten und ohne Duft. Die Pflanzen produzieren Früchte, die gerippt und spindelförmig sind. Stevia bevorzugt sandige Böden. [2] Stevia ist in Australien, Neuseeland und den Vereinigten Staaten zu finden.
Im Jahr 1931 isolierten die Chemiker M. Bridel und R. Lavielle die Glykoside Steviosid und Rebaudiosid, die den Blättern ihren süßen Geschmack verleihen. Die genauen Strukturen des Aglykons Steviol und seines Glykosids wurden 1955 veröffentlicht.
Stevia rebaudiana bevorzugt warme, feuchte und sonnige Bedingungen. Die Pflanze kann keinen Frost im Winter überstehen, weshalb in Europa Gewächshäuser für den Anbau von Stevia verwendet werden. Der kommerzielle Anbau hat sich nach Japan, Südostasien und in die USA ausgebreitet, aber auch in milden tropischen Klimazonen in den Bergregionen von Nepal oder Indien (Region Assam).
Stevia rebaudiana wird seit Jahrhunderten vom Volk der Guaraní in Brasilien und Paraguay verwendet. Die sichere Aufnahme von Steviolglykosiden für den Menschen wird auf 4 mg/kg Körpergewicht pro Tag festgelegt. Die Europäische Kommission hat Stevia rebaudiana 2011 auch für die Verwendung in Lebensmitteln in europäischen Ländern zugelassen.